Clay je jedna z najzákladnejších pomôcok detailera a slúži na dokonalé vyčistenie laku (často sa používa výraz dekontaminácie laku) od rôznych nečistôt, a to najmä pred väčšou údržbou laku auta. Pokiaľ ste clay nikdy nevideli, môžete si ho predstaviť ako plastelínu alebo modelovaciu hlinu. Je to hmota, ktorou sa jazdí po laku tam a späť, a tá do seba naberá nečistoty. Clay je v predaji väčšinou v troch tvrdostiach – mäkký, stredný a tvrdý. Tvrdý toho z laku vytiahne viac a rýchlejšie (ale za cenu veľmi jemného poškodenia laku ktorému sa hovorí micro marring), mäkký pracuje zase pomalšie, ale o to šetrnejšie. Opäť je ale potrebné upozorniť na to, že clay zo svojej podstaty nejaký ten marring a drobné poškodenie vytvorí vždy, kvalitné lubrikácie a mäkšie clay toto riziko dokážu iba znížiť na minimum; napriek tomu tu stále je.
Čo všetko dokáže clay odstrániť?
Aj keď auto umyjete tým najsilnejším šampónom, lak nebude nikdy dokonale čistý a hladký. Na laku (av ňom) sa drží mnoho častíc, ktoré nejde odstrániť iba umývaním.
Typicky môže ísť o asfalt z ciest (tér), polietavú hrdzu (železité častice z bŕzd alebo zo vzduchu), rôzny organický spad, prach ktorý sa zachytil v nezatvrdnutom laku a množstvo ďalších nečistôt, ktoré nie sú na pohľad vidieť, ale môžeme ich cítiť, keď rukou prejdeme po laku (drhne to). Ďalej je clay schopný (čiastočne) z laku dostať zvyšky voskov alebo plniča z lešteniek a ukáže sa tak, v akom stave je lak naozaj, nie v akom stave sa zdá, že je.